Ou plutôt robinets ouverts ? Il s’agit là d’un pré-dive check ultra important. Vital !

Un robinet fermé ou pas assez ouvert peut engendrer des incidents voire des accidents. Les situations de panne d’air sont la cause la plus fréquente d’accidents mortels en plongée (source DAN). Nous pouvons constater autour de nous que cela reste un cas fréquent. Oubli ou erreur de la part du plongeur en circuit ouvert mais aussi en recycleur. Erreur d’un compagnon lors de la vérification qui ferme un robinet ouvert par exemple.

Force est de constater que, dans la vie en général, beaucoup hésitent voire se trompent de sens pour visser ou dévisser, serrer ou desserrer. C’est aussi le cas pour ouvrir ou fermer un robinet dans notre vie de plongeur.

Dans la grande majorité, retenons :

• sens horaire / horlogique (dans le sens des aiguilles d’une montre) pour fermer
• sens anti-horaire / anti-horlogique (dans le sens inverse des aiguilles d’une montre) pour ouvrir

Que ce soit à l’ouverture ou à la fermeture, le faire doucement, lentement et sans jamais forcer.
Il y a dans la pratique deux méthodes :

• certains ouvrent à fond (sans forcer bien sûr).
• d’autres ouvrent à fond et referment ¼ de tour.

Le quart de tour a pour objectif principal d’éviter que le robinet ne se bloque en position ouverte. Si votre matériel est bien entretenu, ce ¼ de tour n’est pas nécessaire.

Ce ¼ de tour peut induire en erreur quant à savoir si une bouteille est à un ¼ de tour de la fermeture ou à un ¼ de tour de l’ouverture. A l’inverse, il peut aussi servir de repère si on se trompe de sens. On arrive directement à la butée ce qui nous fait très vite comprendre qu’il faut tourner dans l’autre sens. Il y a donc débat.

Un robinet partiellement ouvert peut fournir suffisamment de gaz à un plongeur au repos en surface, mais en profondeur ou en mouvement, le débit ne répondra plus à la demande.

Plus un plongeur est profond, plus il faut de molécules de gaz pour obtenir le même volume (vous voyez de quelle loi physique il s’agit) et plus de molécules doivent passer par le robinet pour arriver aux poumons.

Le manomètre peut être un indicateur mais c’est surtout l’effort respiratoire du plongeur qui va s’accroitre anormalement et évoluer vers un essoufflement, une accumulation du dioxyde de carbone (CO2) voire pire. A noter aussi l’impossibilité de gonfler son gilet ou sa combinaison étanche.

N’hésitez donc jamais à prévenir au plus vite vos compagnons de plongée si vous ressentez la moindre difficulté respiratoire sur l’un de vos détendeurs ou la moindre difficulté de gonflage de votre gilet ou combinaison étanche. Pour les compagnons de plongée : un plongeur à la traine ou dont la respiration semble anormale ou qui n’arrive pas à se stabiliser ou qui coule, … sont des signes pouvant indiquer un problème d’ouverture de robinet.

Il est de la responsabilité de chaque plongeur de s’assurer que tous ses robinets (1ere sortie, 2e sortie et aussi la vanne d’isolation pour les bi-bouteilles) soient correctement ouverts.

Lors du check matériel, une vérification efficace est indispensable. Respirer plusieurs cycles sur chaque détendeur (pas juste 2 petits coups vite faits) tout en vérifiant que l’aiguille du manomètre ne bouge pas.

Pour les binômes qui vérifient, il faut le faire comme si c’était pour soi-même, c’est-à-dire avec la plus grande attention. Ce n’est pas si facile. Le robinet peut être à gauche, à droite, à l’envers, … Le binôme n’est pas forcément face à son compagnon lors du contrôle. Et puis ne pas se tromper de sens. Pour les bi-bouteilles, également faire attention à ne pas se tromper de sens sur un des robinets.

Pour la vanne d’isolation (manifold), celle-ci n’est souvent ouverte que d’1/4 de tour afin de pouvoir rapidement la fermer en cas de besoin. A vérifier aussi 2 fois plutôt qu’une car cette vanne peut se retrouver fermée (ou plus assez ouverte) à force de manipulations.

Soyez toujours très vigilant si quelqu’un touche à vos robinets.

Pour info, il existe des modèles de robinet avec indicateur d’ouverture et des robinets avec des flèches pour indiquer le sens d’ouverture et de fermeture.

Le check matériel est une étape obligatoire pour une plongée en sécurité. Le contrôle de l’ouverture des robinets, le fonctionnement des détendeurs (et du gilet de stabilisation) est un must. Il s’agit d’un élément d’équipement vital. Il n’y a pas de place pour l’à-peu-près.

Et retenons une bonne fois pour toute : fermer dans le sens des aiguilles d’une montre, ouvrir dans le sens inverse …

Pour le pôle sécurité
Laurent Joppart, MN296